固体废物处理处置产业（国际上通行称为“固体废物管理业”）是一个正在发展的产业，同时也是一个与其他产业产生大量交叉的产业。在我国，固体废物处理处置产业已经取得了较大幅度的发展，但是还有非常大的发展空间。目前我国固体废物管理的重点是城市生活垃圾、工业固体废物和危险废物。农村生活垃圾、农业废物（包括禽畜养殖废物、林业废物、渔业废物等）的管理还处于空白状态。
在我国，由于各种原因，固体废物处理处置场所的选择和建设受到极大的限制，如果局限于本地区处理处置所产生固体废物，将会出现很多障碍。因此将固体废物处理处置作为一个新兴产业处理较大范围区域内产生的生活垃圾和危险废物，将会成为一个新的动向，甚至可能成为发展趋势。如在我国南方某城市就在讨论将所产生的生活垃圾进行预处理后作为垃圾衍生燃料（RDF）到另外的地区进行焚烧并回收热能。实际上国外大部分利用生活垃圾生产RDF进行热能回收的项目大多是在进行异地处理。除了设施建设的原因之外，通过专业化处理提高固体废物综合利用水平和无害化水平是进行固体废物跨区域处理的更好理由。特别是危险废物，由于其产生量小、成分复杂的特点，如果局限在本地区内处理，将会造成处理成本高、再生利用水平低等后果。有些废物处理难度较大，产生量极小，无法在本地区内建设专用设施进行处置。如果欲提高综合利用水平，可以采用广泛建设收集、预处理和分类转运设施，将分类预处理后的废物运送至相应的再生利用工厂进行再生回收。这一做法已经出现了一些卓有成效的实践案例，如全国各地的多氯联苯（PCBs）废物都运到天津和沈阳等地进行专业化处置。
