多少年来，自然界中的雷鸣电闪成为人们生活中不可缺少的话题。在古代中国，人们把雷当作“神”的意志，要靠拜“雷神”来保佑平安，甚至在发誓睹咒中都要提“天打五雷轰”，体现了大多数人们对自然界il识的不足。但同时也出现了如东汉王充，北宋沈括，元末刘基等一些唯物论者，他们认为雷是自然现象，是“阴气团于阳，必迫，迫极而进，进而声为雷，光为电”。因此，中国古代的建筑师也巧妙的在高耸的宝塔顶部设一铁刹接闪，之后用几条铁链垂至地下乃至井中，以保护宝塔免遭雷击。距今900余年的山西应县木塔和湖南岳阳慈氏塔，可以说是世界上最早的防直击雷的典范工程。
提起雷，首先就要谈雨。在地球的大气层中由于温度、压力的改变，使空气中的水分子冷凝以后成为水滴，从而形成大量的雨云，雨云在形成和运动中经过对流摩擦产生电荷而成为雷电云。当雷云中的电场能量达到一定程度，目前所知约达到上万伏特、430千安，便发生放电现象，即云对云或云对地的雷击，其放电属于“s级过电压，冲击式。从卫星上可以看到，每分钟地球上都有雷云放电现象。雷云在放电过程中，产生臭氧，可以杀死空气中的病毒，净化了空气，保护了地球环境；但同时，其强大的释放能量给人类活动造成了一定的危害。它的直击雷和感应雷，都会产生强大的磁场和感应电流，对人身和生产设施与设备，造成巨大的危害。如：1977年7月13日晚，美国纽约市五条34．5万伏的输电线路全部被雷击断。全市停电达26小时，给生产和生活造成巨大的损失；1989年8月l2日，我国山东黄岛油库在遭雷击爆炸后，l9人丧生，油气大火燃烧了104个小时，直接经济损失达数千万元；而近年来诸多的森林大火，多数是由雷击造成，给人类环境造成巨大的危害和损失。进入信息时代以来，我国城市中电子设备和电气设备遭雷击损坏的经济损失也相当可观，仅上海1998年一年，保险业雷击损害赔偿便高达3亿元。 |
