铝盐和铁盐的水解产物兼有凝聚和絮凝作用的特性，归纳起来，在水处理混凝过程中，投加铝盐与铁盐后就发生金属离子水解和聚合反应过程。此时，水中胶粒能强烈吸附水解与聚合反应的各种产物。被吸附的带正电荷的多核配离子能够压缩双电层，降低毛电位，使胶粒间最大排斥势能降低，从而使胶粒脱稳，这些都属于凝聚作用。但如一个多核聚合物为两个或两个以上的胶粒所共同吸附，则这个聚合物就能将两个或多个胶粒粘结架桥，这些属于絮凝作用，絮凝作用的扩大就逐步形成絮凝体(也称矾花)，从而完成整个混凝过程。聚合铝铁是近年来发展较快的一种复合型无机高分子絮凝剂，由于具有聚合铝和聚合铁絮凝剂的优点而得到广泛重视。本课题组基于铝铁复合絮凝剂兼具有铝盐净水效果优良，铁盐沉降速度快、水处理成本低之优点。同时还克服了铝盐成本较高、沉淀效果不理想、过量铝残存于水中对人体有害，铁盐容易产生泛黄和变黑的不足。经过近五年的反复试验，本文用钢厂废渣(含铁量高)、粉煤灰(合成中提供了铝，且有吸附作用而使合成产品在处理水后易于分离)、浓硫酸等先后制备到了不同铁、铝含量的红棕色液体PAFS、黄绿色固体PAFS，在与市售的聚铝PAC、聚丙烯酰胺等的对比实验中，絮凝效果优于这些产品。
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