消毒剂的机理

消毒(disinfection)指的是部分破坏致病菌。在消毒过程中，细菌不是全部被破坏，这 一事实，使消毒与灭菌(sterilisation)有所区别，后者指破坏全部细菌。在废水处理领域内，四种最重要的致病的人类肠道菌是：细菌、原生动物卵囊虫及胞囊、蠕虫、病毒。

曾经被提出用以解释消毒剂作用的五项主要机理有；(1)对细胞壁的破坏；(2)改变细胞的渗透性；(3)改变原生质的胶体性质；(4)改变有机体的DNA或RNA；(5)抑制酶的活性。细胞壁的破坏或损坏将导致细胞的溶解及死亡。有些药剂，如青霉素，抑制细菌胞壁的合成作用。

有些药剂，例如酚类化合物及洗涤剂，改变原生质膜的渗透性。这些物质破坏膜的选择性渗透能力，并使生活营养素如氮和磷失去。热、照射、及强酸或强碱药剂，改变原生质的胶体性质。热会使细胞蛋白质混凝，而酸或碱会使蛋白质变性，产生致死效应。

UV照射能在微生物中形成双键，并破坏某些DNA的约束。当细菌和原生动物的DNA和病毒的RNA吸收了UV的光子时，可能由相邻的DNA的胸腺嘧啶或RNA的尿嘧啶形成共价的二聚物。双键的形成破坏复制过程，从而使生物体不再能繁殖，以致灭活。

另一种消毒的类型是抑制酶的活性。以氯为例的氧化剂，能改变酶的化学排列，使酶灭活下表比较了常用污水消毒剂(氯、臭氧、UV照射)的消毒机理。在很大范围内，不同消毒剂所观察到的性能差异，都可根据操作的去除机理解释。

用氯、臭氯和UV消毒的机理